Au début des années 1860 l’Observatoire est transféré sur le plateau Longchamp pour accueillir de nouveaux instruments, notamment le grand télescope de Foucault. L’architecte du « nouvel observatoire » est Henry Jacques Espérandieu (1829- 1874). L’ancien observatoire des Accoules au Panier deviendra l’Académie des Sciences Arts et Belles Lettres de Marseille et accueille aujourd’hui le musée pour enfant, le Préau des Accoules. Vers le milieu du 20e siècle les astronomes marseillais commencent à se déplacer pour leurs observations vers de nouveaux télescopes modernes dans des sites loin des villes, d’abord à l’observatoire de Haute-Provence (à Saint-Michel-l’Observatoire), puis sur des sites en altitude au Chili, à Hawaï et ailleurs. Depuis, l’Observatoire à Longchamp n’est plus utilisé pour des observations professionnelles. Toutefois, la recherche en astronomie à Marseille s’intensifie. En 2008 cette recherche se déplace au Technopôle de Château-Gombert.
Sur le site de l’Observatoire historique, l’association Andromède reçoit régulièrement le public (grand public, scolaires, groupes) pour découvrir le planétarium et visiter l’observatoire avant ou après chaque projection. La visite comprend la grande lunette, le télescope de Foucault, des expositions et des explications commentées sur les cadrans solaires.
Son espace privé comprend :
- un planétarium L’association Andromède a mis en place des séances de découverte du ciel tous publics, sur le site de l’Observatoire de Marseille
- une salle d’expositions temporaires pour présenter les dernières recherches sur un thème d’actualité
- la coupole de la lunette astronomique de 26 cm de diamètre qui date du XIXe siècle
- la salle d’exposition abritant le télescope de Foucault de 80 cm de diamètre. L’observatoire possède une importante collection d’instruments astronomiques anciens dont, provisoirement, seuls les deux derniers articles sont exposés.
Diverses activités sont proposées à l’Observatoire pour faire découvrir l’astronomie aux élèves, aux enseignants et même aux adultes :
- Séance de Planétarium Initiation à l’Astronomie
- Exposition dans les établissements scolaires : Planétarium itinérant Initiation à l’Astronomie
- Des journées réservées aux enseignants sont organisées pour présenter les différentes activités.
- Des rencontres enseignants-chercheurs ont lieu chaque année en relation avec le rectorat de l’académie d’Aix-Marseille
- Cours d’Astronomie pour tous
- Visites et conférences s’adressant aussi bien aux professionnels, aux amateurs d’astronomie qu’au public scolaire.
L’Observatoire propose différentes expositions permanentes autour de l’astronomie, des planètes et des instruments solaires. De plus, une ou deux expositions thématiques sont proposées chaque année dans un espace de 150m2 (Panneaux, maquettes, vidéos, bornes interactives).
- Histoire d’un grand télescope
- Les planètes du système solaire
- Les instruments solaires
L’observatoire est ouvert au public de 14h à 17h30 (à vérifier avant votre venue)
- le mercredi pendant l’année scolaire
- du lundi au samedi pendant les vacances scolaires (hors été)
- du lundi au vendredi pendant le mois de juillet
- Fermé dimanche et jours fériés
- Fermeture annuelle en août.
L’observatoire est ouvert aux écoles, groupes et centres aérés tous les jours, sauf les samedis et dimanches.
Fermeture annuelle en août (date variables en fonction de la Lune et du temps).
Le planétarium ne peut recevoir que 35 personnes par séance.
Les enfants de moins de 4 ans ne sont pas autorisés.
