Monument à l’Abbé Dassy, 1892, par Alexandre Falguière

Jardin Puget, 13007 Marseille
928
Cette statue en marbre de 1892 signée du sculpteur et peintre toulousain Alexandre Falguière, rend hommage à Louis Toussaint Dassy né à Marseille le 1er novembre 1808 et mort à Cauterets le 23 août 1888, abbé, historien et fondateur de l’Institut des jeunes aveugles et sourds-muets de Marseille. Cette sculpture représente l’abbé Dassy posant une main sur l’épaule d’un petit garçon et tenant de l’autre un livre, tandis qu’à ses pieds une fillette aveugle est assise, un ouvrage ouvert sur les genoux.

jardin-de-la-colline-puget-parc-de-la-colonne-marseille-6Trois de ses sœurs se font religieuses. Expatrié en Suisse romande en raison des évènements politiques, il est ordonné prêtre en 1831 à Fribourg chez les Oblats de Marie Immaculée fondés par Mgr Eugène de Mazenod. En 1834 il est nommé dans l’Isère à Notre-Dame de L’Osier ; c’est là qu’il entreprend ses premières études archéologiques. En 1846 il est appelé à Notre-Dame du Bon Secours dans le Vivarais, puis l’année suivante à Nancy et enfin à Bordeaux. C’est dans cette dernière ville qu’une rencontre avec un jeune aveugle déclenchera sa vocation. De retour à Marseille il crée avec l’aide de Mlle Bouffier, jeune sœur de Mme Hippolyte Dassy, femme de l’un de ses frères, un premier établissement pour venir en aide aux aveugles dans des locaux situés au n° 59 du boulevard de la Madeleine, actuellement boulevard de la Libération.

monument-a-l-abbe-dassy-alexandre-falguiere-parc-ouget-marseille-2Les locaux inaugurés le 8 avril 1858 deviennent rapidement trop exigus et une nouvelle construction est réalisée en bas de la colline Notre-Dame de la Garde près du jardin Puget. L’inauguration de ce nouvel établissement qui prendra le nom d’Institut des jeunes aveugles « l’arc en ciel », est effectuée le 6 avril 1860. L’abbé Dassy crée des œuvres identiques à Toulouse et Lyon. En 1858, il est élu à l’Académie de Marseille où son frère Joseph peintre et conservateur du musée l’avait précédé ; il prononce son discours de réception le 30 mai 1858 et le président Clapier lui répondra. Il en devient secrétaire perpétuel en 1866 et en écrit l’histoire. En voyage à Cauterets il y meurt le 23 août 1888. Sa dépouille est placée dans le caveau de la chapelle de l’établissement qu’il a créé ; un monument funéraire sculpté par Henri-Édouard Lombard le représente agenouillé.

Peu de temps avant sa mort, le 23 janvier 1886, il est nommé chevalier de la Légion d’honneur. Une rue de Marseille porte son nom.


SOURCES Wikipedia Louis-Toussaint Dassy
PHOTOS Dominique Milherou Tourisme-Marseille.com
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