La Maison des Pilotines, Bateau Ponton Le Phocée

Le Phocée qui fut le dernier ouvrage réalisé par les Chantiers de Provence à Port-de-Bouc, a été construit pour remplacer la Chatte, un ancien bateau en bois. Le Bateau Ponton est amarré près du Fort St Jean sur une partie du quai occupée par les pilotes marseillais depuis 1825 afin qu’ils puissent mener leurs missions.

Entrée en service en 1967, Le Phocée est reconnu pour son ingéniosité grâce à sa double fonction, à la fois structure technique (un véritable chantier naval flottant) et sa fonction de base opérationnelle 24h/24 pour les navires des pilotes qui prennent la place des capitaines lors des manœuvres d’entrée dans les ports de Marseille et de Fos-sur-Mer.

Les pilotes marseillais, sont les seuls en France à réaliser leurs propres vedettes, une cinquantaine a ainsi vu le jour dans le ponton depuis sa mise en service.

Tous les neuf ans, le bateau ponton quitte son embarcadère du Vieux-Port en direction de la cale sèche pour son entretien dans le port de commerce.

Le 22 février 2016 il a rejoint la forme nº2, où il sera rénové et modernisé par l’entreprise de réparation navale Sud Moteurs. Les travaux portaient sur le carénage de la coque et sa remise en peinture.

Ce grand coup de fraîcheur a été signé par l’architecte du MUCEM, tout proche, Rudy Ricciotti, Grand Prix National d’Architecture, Médaille d’Or de la Fondation de l’Académie d’Architecture.

L’objectif était de “mariniser” davantage le ponton afin de le rendre plus attractif pour le public mais aussi et surtout l’inscrire dans le long terme comme l’un des éléments emblématiques et incontournables du Vieux-Port rénové.

Chaque pavillon arboré par le ponton a sa signification. Le pavillon G (golf) bleu et jaune signifie “j’ai besoin d’un pilote”, le Pavillon H (hôtel) rouge et blanc, indique “j’ai un pilote à bord”.

Pour l’architecte “Cet ouvrage flottant complexe et mystérieux porte le sourire tendre de Quasimodo. On le croit laid quand in n’est que transcendance de la générosité”.