Grotte-Ermitage des Aygalades, l’abri de Marie-Madeleine

Rue Augustin Roux, 13015 Marseille
5246
Grotte-Ermitage des Aygalades, l’abri de Marie-Madeleine
Arrondissement : 15ème
Vous êtes sûrement passé des centaines de fois en voiture devant cette curiosité architecturale troglodyte sans peut-être y prêter attention. Pourtant cette grotte et ses vestiges archéologiques surplombant l’autoroute A7 au niveau de la Viste, côté conducteur en direction de l’Ouest, constituent l’une des premières implantations de l’Ordre des Carmes en France au 12ème siècle. De janvier à mars 2018 une structure a été mise en place afin de stabiliser l’édifice très fragile qui menaçait de s’effondrer. Quant à la rénovation complète de ce site unique en son genre, il faudra encore s’armer de patience…

L’Ordre du Carmel est l’un des rares, sinon le seul, ordre monastique à ne pas se référer à un fondateur charismatique, mais à un prophète de l’Ancien Testament : Élie (VIIIe siècle avant J.C.). Ce prophète et son disciple Élisée sont considérés par les Carmes comme les pères spirituels de l’Ordre. Depuis le prophète Elie, des ermites à la recherche de Dieu, occupaient les grottes du Mont Carmel, à Jérusalem. Albert, patriarche de la ville, leur donna une règle de vie en 1209, que l’on peut considérer comme la date de création des Carmes. Au déclin des croisades et après la reconquête des lieux saints par les Arabes en 1187, ils émigraient en Europe en 1238. D’après le frère Louis-Marie de la congrégation des Carmes de Montpellier, l’arrivée de l’ordre à Marseille sur le site d’ « Aqua lata » (eaux répandues) date de 1244, ce qui en ferait peut-être la plus ancienne installation en France. Le choix des Aygalades est déterminé par la présence de nombreuses sources. Le mot latin « aqua » a donné en vieux Français « aigue » et en provençal « aigo », tout proche d’ « Aygalades ». Dès l’époque romaine, un aqueduc et des conduits souterrains en partaient pour alimenter des jardins. Quatorze ans après l’Ascension de Jésus, Marie-Madeleine, disciple du Christ qui le suivit jusqu’à ses derniers jours, est chassée de Jérusalem avec sa sœur Marthe, son frère Lazare et quelques femmes. Débarqués aux Saintes Marie de la Mer en Camargue, Marie-Madeleine se serait, selon la légende, abrité dans l’ancien ermitage des Aygalades lors de son parcours vers la Sainte-Baume.

D’après Monseigneur Édouard-Adolphe Cantel en 1874, le plus ancien titre mentionnant le Carme des Aygalages a été établi le 27 août 1260 par l’Evêque de Marseille.

Cependant, plusieurs traces de legs datant de 1248 ont été retrouvées. Frère Louis-Marie rapporte qu’après l’occupation de l’ermitage, le site a été complété par la construction d’une église non terminée en 1268. Aujourd’hui, seule reste la façade orientale de l’église de l’ermitage, située coté autoroute. Elle fait l’objet d’un classement au titre des monuments historiques depuis le 31 août 1992 et d’une inscription depuis le 2 septembre 1994. Dès 1689 la grotte faisait partie du domaine acheté par la famille Guillermy dont la Bastide se trouvait en contrebas avant que l’autoroute ne les séparent pendant la deuxième guerre mondiale. Aujourd’hui on peut accéder au site (attention lieu fragile et dangereux),  à proximité de la Savonnerie du Midi en traversant le cimetière des Aygalades. Au fond se trouve une grille que vous trouverez peut-être ouverte…un sentier parallèle à l’autoroute à flanc de falaise, vous fait alors traverser par endroit des amas de détritus, une végétation dense et des cabanes de fortune abandonnées…

grotte-ermitage-des-aygalades-des-carmes-marseille-6Un parcours peu rassurant mais qui vaut le détour pour atteindre après quelques minutes le site de la grotte ermitage relativement propre mais qui mériterait une restauration et une valorisation comme a pu bénéficier à quelques centaines de mètres de là le domaine de la Cascade des Aygalades.

Il ne reste plus que quelques pans de murs et un autel qui abritait à une époque une statue…le site est parsemé de quelques bougies fanées. De la grotte on se prend alors à méditer sur ce défilé bruyant et ininterrompu de voitures passant indifféremment devant ce trésor oublié et isolé.


SOURCES Wikipedia Grotte-ermitage des Aygalades & La Provence & Paul Courbon
PHOTOS  Dominique Milherou Tourisme-Marseille.com & archives non créditées
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Avis sur cette fiche
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  • 5 juin 2022 at 09:33

    Cette grotte est magnifique j’y suis moi même aller est rentré elle vous envoûte par son climat religieux et chevaleresque car oublions pas que MARIE MADELEINE y est venue avec LE SAINT CALICE ( LE GRAAL ) un endroit fermé au public malheureusement car tout fin connaisseurs et adepte au ( MILITARI SANCTI SEPULCRI) militaire du saint sépulcre plus connu son les CHEVALIERS DU TEMPLE OU MÊME TEMPLIER savent que sait le saint sépulcre de Marseille ce qui est en Israël LE TOMBEAU DE JÉSUS .beaucoup demanderons comment y accéder ça sa reste secret car c’est un endroit qui a gardé le charme d’antan et doit le garder ( DEUS VULT ) dieu veux

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